Атолл Северный Мале представляет собой кольцо островов, протянувшихся на 50 км к северу от столицы архипелага Мале, которая считается отдельной административной зоной. Благодаря близости к главному городу, атолл в числе первых в стране открылся для туризма, и сейчас на нем располагаются одни из самых знаменитых курортов. Это еще и самый «индустриальный» атолл, хотя, конечно, к Мальдивам это слово можно отнести с большой натяжкой. Нельзя представить, чтобы ваш безмятежный отдых был испорчен промышленным шумом и грязью. Туристы посещают эти острова с 1972 г., с того времени, когда открылся первый на Мальдивах отель «Kurumba», вскоре после этого был построен «Bandos». Затем последовало стремительное развитие туризма, и сейчас атолл насчитывает около 30 курортов, большинство которых расположилось в его юго-восточной части.
Было бы не совсем искренне говорить, что в каждом уголке Мальдив царит вечный праздник, но атолл Северный Мале — самое оживленное и веселое место, какое только можно найти. Не последнюю роль в этом играет тот факт, что экипажи авиалайнером выбирают для отдыха во время остановки крупные курорты, находящиеся поблизости. Развитие туризма подтолкнуло к изменениям и другие острова. На некоторых из них так и продолжают традиционный рыбацкий промысел, а на других прекратили заниматься этим освященным веками делом, чтобы продавать местные безделушки приезжающим на один день туристам.
Кроме того, туристов привлекают на этот атолл прекрасные условия для дайвинга, считающиеся одними из лучших на архипелаге. Знатоки плавания с аквалангом часто направляются прямо в менее населенную северную часть, где места для дайвинга более спокойные и практически нетронутые. Другая крупная зона для подводного плавания находится в проливе Ваду-Канду, на канале, отделяющем атолл Северный Мале от Южного.